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    马猴子也就二十出头的年纪，看起来比孟怀玉还要小，脸上稚气未脱的模样。身上除了一件已经没有扣子的破棉袄外里面竟然光着膀子，饶是那根藤条困在腰间，也已经露出了胸膛的皮肉。下身上竟然只穿着一件粗布单裤。

    众人也在打量孟远山。只见他虽已白发苍苍，但面sè红润饱满。上身外面罩一件靛青sè土布棉袍，脖根处露出里面黑sè硬绸小袄的领子，脚上是一双皮制翻毛棉靴。此刻他正稳稳地坐在面向门口左侧的大交椅上与铁蒺藜侃侃而谈。

    “铁师弟，分别这么多年，没想到还能在这里见到你！”孟远山感慨地说。

    “是啊，师兄，当年森罗殿一战，咱‘坎’字旗血战数rì，几乎全军覆没啊，”铁蒺藜也是感慨颇多，“当年我身中六弹，像个血葫芦一样昏死在人堆儿里等醒来时清军已经撤走。后来我爬到一户人家养伤，等伤好了才知道咱们的义和拳已经不在了，朱、李二人还有王拳师都被杀了。后来我去找袁世敦报仇，没想到他已经被革职查办了。外面风声很紧，新来的知县到处搜捕义和拳。无奈之下联络了‘乾’‘坎’‘巽’旗里剩下的弟兄上山当了匪……”

    没想到铁蒺藜还有这么一段悲怆的故事。孟远山心里像打翻了五味瓶，酸甜苦辣一齐涌上心头，禁不住热泪盈眶，有几次险些失控。随着铁蒺藜的诉说，他的思绪又被带回了二十多年前的那段rì子。

    “那你们现在怎么会到了我们东成县呢？”

    “不瞒师兄你，我们原本在平原县附近活动。你也知道原来的规矩，我们从没有做过欺凌良善的事情，弟兄们也守规矩。可是不知怎么就惹上了官府，现在的官家比以前还要狠，他们兵强马壮，还偷袭了我们的寨子。原来的百十号弟兄就剩这么点儿人了……”铁蒺藜说这不由得眼圈发红，饶是经历过大风大浪，见惯了生死搏杀的人也不禁动容。

    见铁蒺藜有些哽咽地说不下去，胡疯子抢过话来，“都是该死的拐子六，这个王八蛋拉了屎不擦屁股……哼……总有一天我们非得千刀万剐了这个狗.娘.养的！”

    众人皆沉默不语。

    孟远山出于关心，同时他也想知道事情的来龙去脉，就继续问，“究竟怎么回事？”

    铁蒺藜索xìng一股脑地说了下去，“实在是家丑！家丑啊！”他拿手敲着桌子，一边继续。

    “拐子六是原来义和拳的老人儿了，后来跟我到了老鸹山。起初几年倒也没见他有什么不对的地方。自从有一次从县城踩盘子回来就有点不对劲，接着没几天，县里的治安团就把我们围了起来，杀的我们措手不及。等突围出来后，我派兄弟去返回去想敛葬兄弟们的尸骨，却没有发现他。后来马猴子去了趟县城，这才发现，这家伙居然进了治安团，还当上了连长。”铁蒺藜说到这里一脸的气愤，向着马猴子一摊手道，“马猴子，你知道得详细，你来跟周师兄说说。”

    “起初我以为这家伙是不是想去治安团踩踩盘子，给死去的兄弟们报仇雪恨的啊，就没轻易下手，怕冤枉了他。”说着马猴子又回想起当时的情景。

    原来从老鸹山突围后，铁蒺藜一伙人并没有立即逃离，而是退到附近一处隐蔽的山坳里。他们有规矩，战死的兄弟也不能丢下，必须要让死了的弟兄有个归宿，逢年过节好有个祭奠的地方。虽然这些年死的弟兄不少，有一些来不及装殓的都就地埋了，可是都在他们的册子上详细记录着出生年月、战死的rì期，以及坟茔的的大致位置。这次也不例外，可等马猴子查点的时候发现少了拐子六，既不见人也不见尸体。马猴子以为他可能受了伤，藏了起来，就在附近停留了几天，顺便寻找一下。没想到竟看见拐子六带着一帮治安团的人在老鸹山上转悠，那些人对他恭敬有加，还一口一个“连长”地叫着。马猴子就悄悄地尾随着进了县城。后来才发现这家伙居然投靠了治安团，真是知人知面不知心啊！

    讲完这些，马猴子愤愤不平地接着说道，“我若早知道他是死心塌地投靠了治安团，真该在老鸹山就一刀杀了他，这个有人生没人养的狗东西！”

    “不说了，不说了，这个仇咱们早晚要报！你当时单枪匹马的，肯定不是他的对手。”铁蒺藜打断了他的话，“今天不说这些不痛快的了。二的，你去看看饭做得了没有，今天我们兄弟四个喝个痛快！哈哈……”

    “好！大当家，我这就去催！”胡疯子一脸喜悦，赶忙站起来奔厨房的方向去了。

    不多时，几个兄弟就端了些菜蔬野味摆上桌子，铁蒺藜有些尴尬地笑着说，“周师兄，兄弟有点儿不好意思了，眼前rì子过的紧巴，只有这些东西了，拿不出手了，你别见笑，咳咳……”

    孟远山见状赶忙打圆场，“老兄弟，我你还不清楚。兄弟们还能见上一面那就是天大的福分，哪里还在乎这些！”
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