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    “嗯，我明白了，你这就是‘卖瓜的嫌枣小，吃猪肉的说羊sāo’，对吧，哈哈！”顺子笑着戏谑道。

    孟怀玉虽然不尽同意他的说法，但还是点头道，“有这么点意思，嗬嗬！”

    二人正谈论间，一群打着快板在商铺门前讨钱的小叫花子引起了孟怀玉的注意。只见那些小叫花子差不多都在十一二左右，一个个蓬头垢面衣衫褴褛，三五成群地沿街讨要，一边打着快板唱些吉利话，一边伸手向店员讨彩头。若是店员出来驱赶，则四散离开，不一会儿就又有另一群小叫花子又聚拢来，直到店里肯出钱打发他们为止。要得倒不论多少，每人一个铜板也可以，但是必须得给。

    孟怀玉盯了他们多时，发现这些小叫花子也不是每家都去，似乎都有目标的。比较了一下，孟怀玉才赫然发现小叫花们是如何选择的。原来没有被他们sāo扰的商铺，在显眼的位置处都有贴着一条红底黑字的纸条，上面写道“东成花子赖”。孟怀玉心中有些不解，便走进一家绸布店询问。绸布店老板告诉他，这“东成花子赖”是东成县的丐头，小叫花子们都是他的人。绸布店老板还说，在这县城里面开铺面的都要给“花子赖”交所谓“丐捐”，每年旧历逢二、八月或者有什么红白喜事时就要提前去“花子赖”那里交“丐捐”，大户人家一般三五十元，中等人家也要十元，一般的住家百姓也要交一元两角，然后领回一张写着“东成花子赖”的红纸条贴在门板上，那红纸条就叫做“丐条”。若不缴纳或者交晚了就要被这些小叫花子sāo扰。这些小叫花子每天都到你们口来，搅得你生意也做不成。贴了“丐条”的就相安无事。

    “那买卖人家岂不是不堪其扰，就没有人能管得了这些人么？”孟怀玉询问道。

    那绸布店老板笑了笑道，“先生看来对东成并不熟悉啊，这‘丐捐’是zhèng fǔ允许的，只在每年二月和八月收，就连县府的大官小官的也不例外。”

    “不过，”那老板接着解释道，“这个‘花子赖’倒不算很贪心，只要收够了他底下人吃喝的就可以了，有时候也可以给东西抵钱。而且‘花子赖’有时候也挺讲究的。若是你买卖开张或是别的什么事情，提前交了‘丐捐’，打声招呼的话，他就让底下的人拾掇得干干净净的，到你门前给你唱快板书捧场，给你招徕顾客或是替你宣传，而且绝对不会有别的人来捣乱。所以有时候大家也需要找他来提提人气。”

    孟怀玉以前没有听说过，这下是又长了见识了。忽然他灵机一动，在他的计划里找到“花子赖”帮忙也许是个不错的选择。

    “好吧，既然答应了蔡老板要帮忙，我不妨去会一会这个‘花子赖’”，孟怀玉在心里默默地说。

    　　


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