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    提灯人口里咕噜两声，待顺过气血后慢慢转醒。

    执梆人见了松一口气，道：“你没事吧？”提灯人嗯过一声。目光转处，见姜楚正瞪着牛铃般大的眼睛看他，吓得就要挣扎。

    姜楚一把按住，低声道：“休动，看我——”却又把下面的话咽回，转脸望向执梆人。

    执梆人安慰提灯人道：“这位英雄是冲着那些造孽的银子来的，与我们没甚关系，你不必害怕。”

    提灯人听他如此说，这才安静稍许，倚着假山石坐着。

    姜楚见他宁定，又向执梆人道：“你说那县官不曾参与征敛民财吗？”执梆人低叹一声，道：“我们这位县老爷姓霍，名讳上光下启。年纪不大，脾气可是倔犟。他来这里不过年多，但为官却清廉，从不肯为难百姓。这次为九千岁修建生祠，他第一个站出来反对。可奈何县里的其他官员力主，他也阻拦不下。后来因为向百姓摊捐一事，他曾多次给朝廷上折子非议。此事别人不知，我们就在这院子里当差，自然明了。”

    姜楚默默点头，沉‘吟’片刻，道：“那九千岁权倾朝野，一向是骄横跋扈惯了的。你们霍老爷如此做不怕倒霉吗？”执梆人道：“你有所不知，我们霍老爷官阶虽低，但他的恩师却厉害，乃是当朝内阁的首辅叶向高叶大人。”

    姜楚恍然，自语道：“原来是叶大人的‘门’生，难怪有这等胆量。”执梆人将卧在一边的提灯人扶起，向姜楚道：“英雄若要劫掠那造孽的银子，自管取去，休害我们老爷的‘性’命。”

    提灯人沉默良久，此时终忍不得。但不敢直面姜楚，便向执梆人急道：“怎地大方？把银子都叫他拿了去，用什么给那**儿里灌铅的九千岁建生祠？不是又要向老百姓摊派？人命都‘逼’死十几条了，还嫌不够吗？”

    执梆人听他怪罪自己，也恼了，嚷道：“他就要去拿，你说怎地？拦得住吗？”

    此际夜‘色’正沉，四下安静。执梆人被自己这一声也吓了一跳，忙环视一圈。见没有惊起谁来，这才长出口气，瞪视着提灯人。

    提灯人亦知自己无奈，只得低叹一声，道：“官府搜刮不算，这天杀的强盗又来抢。老天呵——可叫人怎活得下去？”声音之中饱含悲愤。

    姜楚听这一句才知二人所想，不禁又气又笑。伸手将他两个按下，低声道：“休说，我可不是什么强盗。”

    二人哪里肯信？口里不说什么，面上却现出惊疑轻蔑之‘色’。夜光虽暗，可姜楚眼神毒辣，自然瞧得出。想来解释也是枉然，索‘性’摇头不语。

    　　


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