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    童牛儿却拨到一边，腆着涨红的脸孔道：“休说。你能如此待我吗？”

    银若雪想着这一次本是因为自己好逞轻狂之勇，才叫童牛儿冒行大险，假仿阉儿手谕调来地方驻军，助自己攻打下古良三地，剿灭汪烧饼等一班匪患的。但自童牛儿将这件事担当下入狱后，自己除去每日为他送三餐吃食外，却真的不曾做过别的。

    而假如当时临危的是自己，也有机会能牵连别人，自己会因顾及童牛儿的安危而隐忍放弃、甘愿含冤吗？

    银若雪一遍遍自问，最后都得下‘不能’这两个字的确切答案，不禁心惊。也才知临到死的面前，不是谁都能把持操守、处变不惊的，于是慢慢摇头。

    童牛儿在这件事上虽然藏有金锦夫人之私在前，但也真的对银若雪感觉失望。以为自己为她舍身举难，赴汤蹈火，挣下这大的功劳，到最后竟不值得人家如何，只眼睁睁地看着自己受死，心里好不委屈。被酒意逼出眼中的泪水，朦胧着目光定定地看着银若雪。

    银若雪自知愧对，低下眼光躲闪。

    转念想起春香院里的赛天仙待自己那一腔深情，童牛儿才懂得只有贫贱夫妻能够互换性命，风雨同舟，长相厮守；而富贵里得来的情意却是禁不起风吹雨打的花草，只要些微困厄打击便即凋零，不值得惋惜。

    也是饮得多了，童牛儿借酒撒泼，从椅子上滑落在地，抹去泪水，挣扎着站起道：“还是回去找我那娼妓吧。她虽下贱，却肯为我舍命呢。谁做得到？”

    银若雪听他又说这等不堪言语来气自己，恼怒得将酒盏摔在地上，拧眉看着童牛儿。

    童牛儿自然不惧，哈地笑一声，道：“怎地？不服吗？不要说天仙，就是林凤凰、白玉香，都肯为我如何，你也比不得——”一边说，脚步歪扭地向外面走。

    童牛儿是小儿癖性，好逞口舌之利。他数次在银若雪面前提起林、白二女作为炫耀的资本，虽争下一时长短，却忘了银若雪是和他一样龌龊阴暗的性格，怎能忍得？

    以前早就有要将二女如何的念头，只是总被事情岔过去来不及。今日听到童牛儿又提，也不言语，只把双眼眯起想着狠辣主意。

    童牛儿却不自知，还以为出了胸间恶气，一时间笑得好不舒畅。

    他没有想到只是自己这一句酒话就将林凤凰、白玉香二女推到风口浪尖之上，让她们要忍受临到头上的塌天之祸、失贞之灾。

    因一再受林猛托付，童牛儿亲往久已不去的天字牢营的死牢中探望其父林水清。

    牢营众兵卒原本都和他交好。今见他入名东厂，都有意巴结，曲前躬后，竭力奉迎。在营里主事的卓十七听说他到，自议事厅中快步跑出。

    童牛儿见他已换了七品都尉的官服，笑着道：“如何？”卓十七打千行礼道：“谢牛儿哥一力提拔。”童牛儿拉他起来，道：“还需你自己努力。”

    二人行到僻静处，童牛儿问起林水清的近况。卓十七绰号“鬼六儿”，奸猾不输于童牛儿。自得童牛儿保举做了这天字牢营的都尉后时间虽短，但学着买冤卖恨，手段日渐凶狠，好处着实捞到不少。已置下田产，盖起房舍；出则有车，入则有仆，正筹划着入秋后娶下一房媳妇。

    他自是知晓这一切全赖有童牛儿提携护佑，心中感激。今见童牛儿来问，回答得自然殷勤。

    童牛儿得知林水清自入牢后便一病不起，初时只是虚火上侵之症，但经过一冬至今的冻饿折磨，已变入骨侵髓的实病。若再不调养救治，怕熬不过这个秋天去。
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